河南安阳是国家历史文化名城，建城历史有3000多年，这里是中国商朝的都城，世界文化遗产、最早发现甲骨文和商朝宫殿及王陵的殷墟就在这个地方，而在距离殷墟不到4公里的洹水北岸，还有一座可以媲美古代帝王的陵墓，这就是中国历史上第一位总统的墓园，袁世凯的墓地袁林。
袁林位于河南省安阳市北关区洹水北岸的太平庄。
1916年6月6日，时任中华民国总统的袁世凯病逝，北洋政府遵照其"扶柩回籍，葬我洹上"的遗愿，在这里为他修筑了一座墓园，墓地是由德国人主持修建的，也是中国第一座由外国人设计的君主陵园，耗资73万银元，用了两年时间建成。
袁林从外观看规模略小，但建筑群仿照了明、清帝陵格局，照壁、牌楼、石像生、碑亭、东西配殿、景仁堂、墓台等建筑一应俱全，以神道为中轴，分布其间，布局严谨、错落有致。
这是一座六柱五间的牌楼，每个柱子上都有一个望天吼的小兽，当年建的时候六个柱子之间是五扇木质大门，后来已经毁掉了。牌楼也不是传统的木、石结构，而是钢筋混凝土的，这在当时可是很新鲜的东西，据说用的水泥都是日本进口的。
穿过了牌楼就是神道，两侧是排列整齐的望柱和石像生，共有六对，全部用青石雕成，依次为望柱、石马、石虎、石狮、石武官、石文臣。
望柱是传统做法，上面刻有代表帝王的“十二章纹”，而石像生却有鲜明的时代特征，文臣武官的装束都是袁执政时期的穿戴，用写实的手法刻画，看着圆胖粗壮的外形，有人说就是照着袁世凯的模样雕的，细看起来还真有点像。
袁林的建筑格局是仿明清帝陵而建，但其墓冢则是西式建筑，模仿了美国第十八任总统格兰特濒河庐墓的形制修成，为内包水泥，外砌石墙的独特欧式风貌。
袁林既承袭了传统建筑规制，同时吸取了西洋建筑风格，具有中西合璧的特色，既彰显了墓主人非同寻常的身份，又区别于帝王陵寝，堪称是我国陵墓建筑史上的一个创例，具有较高的历史价值。
那么袁世凯的墓为什么称“林”而不称“陵”呢？
袁世凯，北洋军阀领袖，中国近代史上著名的政治、军事人物，1859年9月16日出生于河南项城，自小喜爱兵法，常不惜重金搜罗购买各种版本的兵书战策，被人讥笑为“袁书呆”，袁曾两次参加科举考试均未成功，他一怒之下把诗文付之一炬，后投奔淮军，在平定朝鲜叛乱时表现勇敢，升任帮办军务。
归国后在天津小站训练新军，练兵时以德军为蓝本，大胆采用西方先进技术和训练方法，注重武器装备的近代化和标准化，这支军队后来成为清末陆军主力，也是北洋军队的始祖。
李鸿章病故后，袁世凯就任直隶总督兼北洋大臣，清末新政期间，袁世凯在废除科举、建设铁路、兴办教育、建立警察制度等近代化改革方面，做了很多实事。宣统初年， 醇亲王要杀袁世凯，后害怕袁的同僚造反，最后将其解除官职，勒令回籍养‘ 足疾’ 。
这时候的袁世凯也相中了安阳这片土地， 所以未回祖籍项城，而是退隐在安阳的洹水之畔度过了三年的隐居生活，这也是他为自己选定墓地的地方。
辛亥革命爆发后， 袁世凯被清廷起用， 这时候的袁世凯展现了其深不可测的权谋，他既镇压民军， 又利用民军要挟清廷，逼清帝主动退位，并下诏由其本人组建中华民国，成为中华民国临时大总统。
1915年12月，袁世凯宣布称帝，改国号为中华帝国，史称“洪宪帝制”，此举遭到各方反对，并引发护国运动，袁称“帝”，名不正而言不顺，导致众叛亲离，四面楚歌，袁世凯仅做了83天的皇帝就宣布取消帝制，半年以后，袁世凯在一片声讨中忧惧而亡，也让他背上了“窃国大盗”的骂名。
袁世凯去世后，他的大儿子袁克定想效仿历代帝王，把袁世凯墓地称为“袁陵”，但受到时任民国总统徐世昌的明确反对，徐说：“项城生前称帝未成，未曾身居大宝，且已取消洪宪年号，如果采取袁陵之名，实为不妥。《说文解字》上所载陵与林二字可以互相借用，避陵之名，仍陵之实，这多好啊！”。
徐世昌是袁世凯的生前至交，他的建议足以让袁世凯含笑九泉之下。因为自古帝王之墓为陵，圣人之墓为林，中国称为“林”的圣人之墓，也只有孔子家族的孔林和关羽墓地关林等少数几个，而袁世凯墓能称为“袁林”，也算是对他的极大抬举了。
袁世凯祖上在项城， 他为什么要选择南阳洹上作茔呢？
中国最讲究叶落归根，袁世凯不回祖籍而选南阳，与其身世和家事有关。袁世凯为庶出，7岁时又过继给了叔父。袁世凯做山东巡抚时，他的母亲刘氏在天津病逝，袁扶灵柩回到老家项城，但其同父异母兄长以其母刘氏不是正房为由，坚决不准进祖坟，无奈的袁世凯只得另购坟地，盛怒之下不但与其兄绝交，还发誓永远不再回到项城老家。
袁世凯墓地离他当年隐居的洹上村别墅不远，尽管他每天草笠木履，从舟垂钓，自称洹上渔翁，好一副谢绝尘世的样子，但却难以掩饰他随时准备重登政治舞台的野心，那时候的洹上村设有电报房和铁路专线，袁虽身居乡野，其触角却伸向四面八方，1911年10月辛亥革命爆发，使他终于得到东山再起的时机。
20 世纪60 年代初， 毛泽东到河南视察时， 曾到袁林参观游览，毛泽东向随行人员讲述了袁世凯一生的历史，当讲到袁世凯倒行逆施复辟帝制时， 有人就提出：“ 袁世凯恶贯满盈， 他的坟茔应该平掉”。毛泽东却说：“ 不要平嘛， 要把它保护好， 留作反面教材嘛。”
也正是毛泽东的一句话，让袁林躲过了解放初期的历次运动和后来的文革。袁世凯墓地也从来没有被盗过，因为他下葬的时候已经没有钱财举行隆重的葬礼，还是政府出资和生前故旧袍泽凑钱方才下葬，估计盗墓贼也觉得墓里也没有什么油水，所以至今仍然保存完整，目前袁林是国家重点保护文物单位。
目前袁林已经是对外开放的收费旅游景区，门票价格每人35元一张。
