话说宛城之战，曹操南征张绣损兵折将以后，身在北方的袁绍专门发来贺电。他用辛辣的语言对曹孟德的不幸表示热烈的祝贺和崇高的敬意。往伤口上撒盐着实是可恶。
这种做法，别说曹操发火，就是我们这些围观群众看了也觉得很不舒服。这袁绍怎么能落井下石呢？但近年来，袁绍因为势力迅速膨胀，野心也逐渐膨胀。
从当时的情况来看，袁绍坐拥四州的宁静祥和之地，号称麾下数十万铁甲男将，别说平定北方，就算是平定天下，袁绍也敢吹这个牛。他的心中日渐骄横，连皇帝的账都不想买。
虽说汉献帝是个傀儡，袁绍当年也是做了不少表面功夫。至少汉献帝之前批评过他，他也是挺焦虑的。但后来在与公孙瓒的战争中，渐渐占了上风，于是袁绍越来越嚣张，对皇帝的态度也越来越差。后面他甚至都懒得做向汉献帝进贡这种表面功夫。
当时，曹操还没有完全走出失去儿子曹昂、侄子曹安民以及爱将典韦的阴影。当他看到袁绍的这封信的时候，他很生气，脑子里就有了攻打袁绍的冲动。
于是他召集身边的谋士，向荀彧郭嘉来征求意见，并明确表示，他打算攻击袁绍，但是现在双方力量有差距，他就问他们两个怎么想的。你还别说，曹操的谋士脑袋瓜真的很好用。
首先，荀彧提出了著名的“四胜论”。荀彧说，依在下看来，袁绍虽尊重人才，但不会用人，只会猜忌，而主公您用人不疑，唯才是举，这是度胜。
第二，袁绍办事优柔寡断，往往坐失战机，而主公您办事坚决果断，不拘一格，这是谋胜。
第三，袁绍治军不严，手下人虽多，却没有战斗力，而我们讲法治，赏罚分明，兵士虽然少，但斗志昂扬，战斗力强，这是用兵方面胜过袁绍，此为武胜。
第四，袁绍爱慕虚荣，所以爱慕虚荣的人都往他那边跑，主公您注重实际，为人宽厚节俭，到您这边的都是实用型的人才，此为德胜。
说完这四条以后，荀彧又补充了一句说，您现在拥戴皇帝在政治上的优势，以此去征讨天下那些不听话的叛逆。谁敢不从，袁绍再强大，恐怕也不会有什么作为。说完这一条后，四胜论应该升级为五胜论了。
曹操听了这话以后，很满意地点了点头，但是脸上的表情依旧没有太大的变化。而是转头看着郭嘉，想看看这个让他看中的小伙子会有什么独到的见解。曹操这一看就看对了人，郭嘉比荀彧更有说服力。
郭嘉看了看曹老板，清了清嗓子，说道:主公，听说自古成败，不全是因为兵力多寡。楚霸王和汉高祖谁强谁弱？结果又是哪个成功了，哪个失败了。主公你很清楚，袁绍目前虽然强大，可是他割据州郡，违反天下人的意愿。在我看来，袁绍有十败，而主公，您有十胜。
听到郭嘉这么说，曹操的眼睛随即亮了起来。看到曹操眼神的变化，郭嘉于是列出了他认为的十胜十败，分别是道胜、义胜、治胜、度胜、谋胜、德胜、仁胜、明胜、文胜和武胜。
第一，袁绍讲究排场，利益繁多，而曹操待人接物处于自然，这就是道胜。
第二，袁绍身为臣子，如果敢起兵相攻，这就是叛逆，而曹操如果进攻袁绍，那是奉天子之命，讨伐不臣，这是义胜。
第三，自桓、灵二帝以来，国家政令松弛，袁绍缺乏法纪，政令不通，而曹操这一边却是严刑重纪，使得群臣都能遵纪守法，这是治胜。
第四，袁绍外宽内忌，任人唯私，而曹操是外表平易近人，内心机敏善茬，用人唯贤是举，不问亲疏，这是度胜。
第五，袁绍多谋少决，往往错失良机，而曹操却是制定了策略，马上实施，这可以应付无穷的变化，这就是谋胜。
第六，袁绍喜欢高谈阔论，外表看上去很是谦恭，实际上内心里却是沽名钓誉，所以那些华而不实的士人都愿意去投奔他，而曹操以诚待人，不会虚情假意，那些忠直的有远见的有识之士都喜欢投奔曹操这一边，这就是德胜。
第七，袁绍只会考虑眼前的小事，对于大事往往考虑不周，而曹操对于小事往往是忽略不计的，而对于那些大事，曹操考虑得无不周详，这就是仁胜。
第八，袁绍的部下争权夺利，混淆视听，而曹操治理臣下有方，谗言诬陷，都能明察秋毫，这就是明胜。
第九，袁绍做事没有标准，是非不分，而曹操对有功之人礼敬有加，对有罪之人予以法治，这就是文胜。
第十，袁绍喜欢虚张声势，但实际上不懂兵法，而曹操善于以弱胜强，用兵如神，部下信赖，敌人畏惧，这是武胜。
一番话说的洋洋洒洒，曹操听的是哈哈大笑，连忙摆手说，哎呀，哪里哪里，我没有先生说的这么好。
其实大家都知道，这两位谋士说的大多是提振信心，激励曹操的话。虽然总体上对袁曹两人的性格和行为分析得很透彻，但他们的主要作用是精神催化剂，可以鼓舞士气，坚定信心，但毕竟只是在战略层面，是一种务虚的会谈。
换句话说，这完全是理论宣传，没有实际操作。而且这个理论不够客观，主观意识太强。基本上是把曹操捧上天，把袁绍贬得好像自己灭亡也是活该一样。
不过对于我们这些后人来说，我们要从理性、中立、客观的角度来看待这次会议的意义。这个时候想要攻打袁绍，其实只是虚张声势。
你要知道那时还只是公元197年，曹操四面八方还都是敌人。南方的袁术想自立为帝，徐州的吕布还是很强的，南方的张绣非常顽强，关中还有马腾韩遂虎视眈眈。至于北方的袁绍在当时更是首屈一指的大势力。
想想看哪一家在当时对曹操不是威胁，那么多硬钉子都没拔，却想找块最难啃的骨头，至少在那个阶段是不现实不理智的。
所以，听完十胜十负的理论，曹孟德先前飙升的血压也就逐渐降下来，心里还美滋滋的。如果说要做出行动，至少要先拔除掉张绣和吕布，然后好好休养生息个两三年，再去找袁绍的麻烦。
